목적: 척수 손상을 유발하는 여러 인자 중 하경추부 연부조직 손상과 척수 손상과의 관련성을 알아보고, 이의 중요성을 확인해 보고자 하였다. 대상 및 방법: 하경추부 손상으로 수술적 치료를 받은 89예를 대상으로, 의무 기록, 단순 방사선 검사, 자기 공명 영상 검사 등을 확인하였다. 연부조직 손상의 분류는 전종인대, 추간판, 후종인대, 황색인대, 극돌기간인대, 상극돌기인대, 후방근육, 척수 신호강도 변화 및 척수 압박으로 구분하였다. 이러한 인자와 척수 손상과의 관련성을 알아보았으며, Allen 분류에 따른 손상 형태 및 정도와의 관련성도 조사하였다. 결과: 척수 손상의 발생 빈도는 손상의 형태와 통계적으로 유의한 상관관계가 있었다. 압박신전(3/4예), 신연신전(14/23 예) 및 복합손상(4/7)에서는 척수 손상이 자주 발생하는 경향이 있는 반면에 16예 신연굴곡 손상 중 11예에서만 척수 손상이 발생하였다. 신연신전에 의한 1단계 손상의 10예 중에서 2예, 2단계 13예 중에서 12예에서 척수 손상이 발생하여, 연부 조직의 손상 정도가 증가할수록 척수 손상의 발생 빈도가 증가하였으며, 통계적으로 유의하였다. 신연굴곡에 의한 1단계 손상 6예 전례에서 척수 손상이 발생하지 않았고, 2단계 손상 35%예 중에서 8예, 3단계 5예 중 3예에서 발생하여, 척수 손상이 증가하는 경향이 있었다(p=0.082). 다중 로지스틱 분석 결과, 척수 손상과 통계적으로 유의한 상관관계가 있는 연부 조직 인자로는 손상의 형태, 후종인대 손상, 척수 압박 및 척수 신호강도의 변화이었다. 후방 경추부 근육 손상이 심할수록 척수 손상이 자주 발생하는 경향이 있었다(p=0.063). 결론: 손상 형태와 척수 손상과는 상관관계가 있었으며, 손상 형태 중 신연 신전 및 신연굴곡 손상의 정도가 심할수록 척수 손상의 빈도가 높아짐을 알 수 있었다. 또한 척수 손상은 손상 기전 뿐 아니라 후종 인대 및 후방 근육의 손상 여부가 중요한 인자로 판단되었다.
Purpose: To determine the implications of soft tissue damage and to evaluate the correlations between the extent of soft tissue damages and spinal cord injury after a lower cervical spine trauma. Materials and Methods: This study analyzed the medical records, plain radiograms, and MRI of the consecutive 89 patients who underwent operative treatment in the lower cervical trauma. The radiological parameters of soft tissue damage including anterior longitudinal ligament (ALL), intervertebral disc (Disc), posterior longitudinal ligament (PLL), ligamentum flavum (LF), interspinous ligament (ISL), supraspinous ligament (SSL), posterior muscle group (PM), cord compression (CC), and cord signal changes (CS) were evaluated using plain radiograms and magnetic resonance imaging. The relationship between the level of cord injury and the type of soft tissue damage, injury type and severity was determined. Results: There was a significant correlation between the extent of cord injury and the injury type. Cord injury frequently occurred as a result of compressive extension (3 of 4 cases), combined injury (4 of 7 cases) and distractive extension (14 of 23 cases). On the other hand, only 11 of the 16 cases with compressive flexion had a cord injury. In the distractive-extension cord injury cases (2 out of 10 cases in stage Ⅰ, 12 out of 13 cases in stage Ⅱ) the frequency of cord injury increased with increasing degree of the soft tissue damage. The incidence of cord injury was higher in the distractive-flexion cases (stage Ⅰ, 0 out of 6 cases, stage Ⅱ, 8 out of 35 cases, stage Ⅲ, 3 out of 5 cases), (p=0.082). Multiple logistic analysis revealed a significant correlation between the cord injury and soft tissue damage including parameters such as the injury type, PLL injury, CC and CS. There was more frequent cord injury encountered in patients with more extensive injuries to the posterior neck muscles (p=0.063). Conclusion: There was a significant correlation between the injury type and the incidence of cord injury. In distractive extension and distractive flexion, there was more increasing incidence of cord injury with increasing severity of the injury. In addition, there was a high incidence of cord injury associated with not only the injury type but also a PLL and posterior neck muscle injury.