이 논문은 문화ㆍ역사지리학과 지역문화 연구와의 관계를 살펴보고, 국내외 문화ㆍ역사지리학에서의 지역문화에 대한 연구 동향을 파악함으로써, 지역문화 연구에서의 새로운 과제를 모색하는 데 그 목적이 있다. 이를 위해 먼저 지리학이 지역문화에 관심을 갖는 이유를 지역, 지역성과 관련해 살펴보고, 문화ㆍ역사지리학의 학문적 성격과 지역문화 연구와의 관계를 파악하였다. 그리고 서구의 문화ㆍ역사지리학에서 근대지리학이 성립된 이후부터 최근까지 지역문화 연구가 어떻게 진행되어 왔는지를 검토하고, 우리나라 문화ㆍ역사지리학에서의 지역문화 연구 동향을 살펴보았다. 이러한 선행연구에 대한 검토를 토대로, 지역문화 연구가 지향해야 할 몇 가지 과제를 제안하면 다음과 같다. 첫째, 지역문화의 종합적인 성격을 고려하여, 부분적이고 기능적인 접근 보다는 종합적이고 영역적인 접근이 필요하며, 이를 위해서는 지리학의 ‘이중적 이원성(double dualism)’을 살려야 한다. 둘째, 지역문화의 특수성과 보편성을 함께 밝힐 수 있는 비교연구가 요구된다. 셋째, 중층적이고 다양한 규모를 가진 지역문화를 고찰하기 위해서 현재의 행정구역 단위의 지역 연구에서 벗어나 보다 다양한 층위의 지역 단위에서 연구가 이루어져야 한다. 넷째, 지역문화에 대한 총체적인 이해와 더불어 그 다채로운 양상을 여러 각도에서 포착하기 위해서는 새로운 연구주제의 개발과 자료의 발굴이 필수적이다. 다섯째, 지역문화에 대한 주제 중심적인 연구와 병행하여, 일정한 지역 내에 분포하는 제 문화 현상을 체계적으로 종합하는 ‘지역문화백과사전’을 편찬하는 작업이 필요하다. 여섯째, 자료의 분석과 연구결과물의 표현에 있어 지리정보시스템(GIS)을 적극적으로 도입하여야 한다.
By analyzing the relationship between cultural and historical geography and regional cultural studies, and reviewing the prevailing trends in terms of the regional cultural studies conducted in the field of both international and domestic cultural and historical geography, this study attempts to identify the new tasks faced by regional cultural studies. To this end, an effort is made to, by relating it to regionality, identify the reasons for geographical studies’ interest in regional culture, and to review the academic characteristics of cultural and historical geography, as well as its relationship with regional cultural studies. Furthermore, an analysis is carried out in order to ascertain how regional cultural studies have to date been conducted within the field of Western cultural and historical geography, that is, from the establishment of modern geography up until recently; meanwhile, a review of the trends in the studies of regional culture carried out within the field of Korean cultural and historical geography is also conducted. Based on these reviews of preliminary studies, the following were identified as the future tasks of regional cultural studies: First, the wide-ranging characteristics of regional culture render it necessary to utilize comprehensive approaches rather than partial and functional ones. Second, comparative studies must be carried out in order to identify the unique and universal aspects of regional cultures. Third, the development of a proper understanding of regional culture, which is both multi-layered and diverse, necessitates that the focus of research be expanded from the current emphasis on administrative districts to include various regional units. Fourth, in addition to the need to foster a comprehensive understanding of regional culture, it is also incumbent upon researchers to develop new research themes and related materials as part of the effort to capture the many aspects of regional culture from various angles. Fifth, along with the above-mentioned theme-oriented research on regional culture, there is also a need to compile a ‘regional cultural encyclopedia’ which could be used to systematically summarize the cultural phenomena evident within specific regions. Sixth, geographic information systems (GIS) must be introduced in order to facilitate the task of expressing the data and results collected as part of studies.