본 연구에서는 염생식물의 하나인 한국산 함초(Salicornia herbacea L.) 물 추출물의 항비만 효과를 알아보고자 지방세포를 이용하여 실험을 실시하였다. 3T3-L1 adipocytes 세포의 지방분화 억제 효과를 살펴보기 위해 함초 물 추출물을 농도별(125, 250, 500 μg/mL), 처리시기별(전처리, 후처리)로 처리한 결과, 함초 물 추출물을 후처리 하였을 때 지방세포의 크기와 지방축적 정도가 감소하였다. 또한 함초 물 추출물 후 처리 시 125 μg/mL 농도에서 세포로부터의 TNF-α의 생성이 유의하게 증가하였고, 세포로부터 분비된 glycerol 양에는 영향을 미치지 않았다. 이러한 결과는 함초 물 추출물이 지방분화 유도 후 지방이 축적되는 과정에서 지방분해보다는 지방합성 과정에 관련하여 지방세포 분화를 억제하는 효과가 있는 것으로 여겨진다. 함초 물 추출물 후처리 시 지방축적 감소로 인해 지방세포에서 분비되는 인슐린 저항성과 관련된 leptin 및 resistin 생성은 감소하였고, 인슐린 민감성을 증가시키고 지방세포로의 에너지원 유입을 증가시키는 PPAR-γ 및 이로부터 발현이 유도되어 심혈관계 질환 예방에 관련된 adiponectin 생성을 증가시켜 인슐린 민감성과 관련된 당뇨병 및 심혈관계 질환 예방 효과를 가질 가능성이 있을 것으로 나타났다. 그러나 정확한 관련 기전에 대한 더 많은 연구와 함초 물 추출물의 기능성 성분을 밝히는 추후 연구가 필요하다.
As a natural plant ingredients, glasswort (Salicornia herbacea L.) contains various physiological activities, mainly anti-oxidative and anti-diabetic activities. However, only a few studies have been carried out on its anti-adipogenic effect. This study investigated the anti-obesity effects of Salicornia herbacea L. on 3T3-L1 adipocytes. As adipogenesis of preadipocytes to adipocytes involves proliferation and differentiation of cells, we treated three concentrations (125, 250, and 500 μg/mL) of Salicornia herbacea L. water extracts (SLW) in both pre-processing and post-processing stages. When 3T3-L1 adipocytes were differentiated and dyed with Oil Red O, adipocytes size and the value of relative Oil Red O staining were reduced by all concentrations of SLW in post-processing stage. Following adipogenic differentiation, the concentration of tumor necrosis factor-α (TNF-α) in the cell supernatant significantly increased upon treatment with 125 μg/mL of SLW and further rose at concentrations of 250 and 500 μg/mL during post-processing stage. There was no significant difference in glycerol production upon SLW treatment. Leptin production significantly decreased at all SLW concentrations during post-processing stage, whereas peroxisome proliferator activated receptor-γ (PPAR-γ) and adiponectin secretions were significantly enhanced. Overall results showed that SLW might have an anti-adipogenic effect via enhancement of TNF-α production, which causes dedifferentiation and inhibits lipid accumulations in adipocyte. Furthermore, SLW might prevent diabetes and cardiovascular disease, as it reduces leptin secretion and enhances production of both PPAR-γ and adiponectin. However, further research is needed to elucidate the exact mechanism and bioactive compounds of glasswort.