Русские символисты стали свидетелями таких исторических событий, как революция 1905 г., первая мировая война 1914 г., фебральская и наконец октябрьская революция 1917 г. В особенности октябрьская революция определила судьбу, и личностного и творческого. Они были должны отвечать на исторический вызов в пределах символизма, какими ли бы ответы были. Не было никаких коллективных деятельностей среди символистов в публичных выступлениях, или в публикациях, или в программных заявлениях, касающихся мировой войны. Но даже если отношения между символистами были сложными или даже напряженными в поверхности, взгляды символистов к войне могли быть более и менее конкретно изложены. У них была жажда большого катаклизма, где физические события проложили путь к радикальной духовной метаморфозе. Вспышка мировой войны не была точно то, что символисты ожидали, но масштабность событий была быстро признана ими. Для них начало войны принималось удивительным, в то же время предназначеным и неизбежным. Реакция русских символистов была разнообразной, от восторга к панике. Дмитрий Мережковский и Зинайда Гиппиус последовательно придеживали мир, считая войну как обсолютное зло. Валерий Брюсов настаивал на империалистическое славянофильство, участвуя военным корреспондентом на фронте. И Вячеслав Иванов с своим эсхотологическим религиозным славянофильством относился к войне патриотически. Ясно, что, когда в начале 20-го века происходили социально-политически грамодные события, символисты интенсивно их переживали в интеллектуальной и духовной жизни. Тем не менее, как представитель русской интеллигенции они не в силах оценить действительность объективно. И русские символисты не могли быть ни поэтом, ни гражданином в польной мере. Оказыватеся, что это стало трагедией и для самих символистов и для России в целом.