본 연구는 성장기 아동과 청소년을 외반슬 수준에 따라 구분하여 집단 간의 비만 지표, 하지 근력, 그리고 유연성이 어떠한 관계를 갖는지 검토하는 것을 목적으로 하였다. 아동과 청소년에게 있어 외반슬과 같은 하지변형이 장기간 지속되면 단순한 변형뿐 아니라 퇴행성 관절염과 같은 질환으로 발전될 수 있으므로 성장기에 외반슬의 교정은 중요하다고 볼 수 있다(Willot et. al., 2010). 따라서 본 연구에서는 외반슬에 영향을 미치는 요인들로 추정되는 변인들과 외반슬 정도와의 관계를 검토하였다. 아동과 청소년들은 과도한 학업으로 인해 운동부족증을 겪게 되고 이는 비만과 잘못된 자세, 그리고 근력 저하를 초래하게 된다(Burdyukova et. al., 2012). 또한 선행연구에 의하면, 비만의 대표적 지표인 BMI가 아동의 하지 변형과 유의한 상관관계를 갖는다고 보고하였다(Sabharwal et. al., 2007). 본 연구에서 외반슬 수준이 가장 낮은 G2 집단보다 외반슬 수준이 가장 높은 G4 집단에서 체중이 유의하게 높은 것으로 나타났다. 뿐만 아니라 BMI와 체지방율도 모두 외반슬 수준에 따라 차이를 나타냈는데 체중과 마찬가지로 G4 집단 G2 집단보다 유의하게 높은 것으로 나타났다. 이는 기존의 과체중과 비만이 외반슬과 관련이 있고(Beeson, 1999; Heath & Staheli, 1993; Tecklin, 2008), 복합 운동에 의해 외반슬이 개선된 정도에 따라 BMI와 체지방율도 유의한 차이가 있다는 선행연구 결과와 일치하였다(석상훈, 2013). 외반슬은 보통 Q-angle과 골반, 무릎, 발목의 간격을 측정 하는데 Q-angle이란 대퇴사두근의 작용선과 슬개근이 이루는 각도이다(Hutchinson & Ireland, 1995). 그러므로 하지 근력이 외반슬의 수준에 영향을 미칠 것이라는 가정 하에 본 연구에서는 등속성 하지 근력 검사를 통해 외반슬의 수준과 하지 근력의 관계를 알아보기 위해 좌우 슬관절 신전과 굴곡 시의 평균 파워를 분석하였다. 그 결과 좌우 슬관절 신전과 굴곡시 모두 외반슬 수준이 높은 집단 G3나 G4에 비해 외반슬 수준이 낮은 G2 집단의 평균 파워가 유의하게 높게 나타났다. 이는 외반슬을 가지는 학생들의 등속성 하지 근력이 표준보다 낮거나 비슷하고(석상훈, 2013), 슬관절 문제시 하지 근육의 약화가 발생한다는 결과와 일치한다고 볼 수 있다(최형규, 김문희, 김기범, 2010; Hurley, 1999). 또한 외반슬을 가지는 초등학생을 대상으로 12주간 슬관절 굴곡 신전 운동을 시킨 결과 발목 간격이 감소하는 효과를 보인 연구 결과를 볼 때 하지 근력과 외반슬의 수준이 밀접한 관련이 있음을 알 수 있다(윤길라, 2011). 유연성은 신체 관절의 가동범위를 나타내는 것으로 관절 주위의 인대, 건, 근력에 따라 달라지게 된다(Anderson & Brukner, 1991). 또한 근육과 조직을 구분 짓는 근막은 주위 조직과 관계를 형성하기 때문에 하나의 근막이 손상되면 신체 전체의 대칭 구조를 변형시킬 수 있다(Henriksson, 1988). 이러한 근막조직의 긴장성 변형은 조직의 유연한 상태를 굳게 만들며, 신체 기능부전 및 염증성 반응을 가져온다(Barnes, 2004). 이는 신체 건강의 중요한 구성인자로 유연성이 감소되면 일상생활 동작의 실행 및 유지에 지장을 주게 되므로(이승주, 조명주, 2004) 성장기의 아동과 청소년에게 있어 중요한 신체기능 중 하나라고 할 수 있다. 유연성은 근육의 경직과 이완에 관계가 있으므로 자세에 영향을 주고 외반슬의 개선에 있어서도 중요한 요인이 된다고 볼 수 있다(강준환 등, 2010). 따라서 본 연구에서는 외반슬의 수준과 유연성의 관계를 검토한 결과, 외반슬 수준이 낮은 G2 집단의 유연성이 외반슬 수준이 높은 G3와 G4집단의 유연성에 비해 유의하게 높게 나타났다. 이는 외반슬로 인한 슬개골대퇴 통증을 치료할 때 하지 근력과 유연성 운동을 병행하는 것도 유연성의 증가가 통증 유발 원인 중 하나인 외반슬에 영향을 미칠 수 있기 때문이라고 생각된다(McCarthy & Strickland, 2013). 뿐만 아니라 성장기 아동·청소년이 성장하는 데에 있어 유연성이 깊은 관련성을 가지고 있고, 유연성의 감소가 근막의 기능 감소로 신체의 기능부전을 가져올 수 있다는 연구 결과를 볼 때, 성장기 아동·청소년의 유연성은 외반슬과 같은 하지 변형과 함께 성장에도 영향을 미칠 수 있으므로 성장기에 발달해야 할 중요한 신체기능 중 하나라고 할 수 있겠다(김남익, 2011). 따라서 성장기 아동과 청소년의 비만 지표의 관리 그리고 하지근력이나 유연성과 같은 신체 기능의 발달이 외반슬과 같은 하지 변형의 정도에 영향을 미친다는 것을 알게 되었으므로 추후 성장기 아동과 청소년을 위한 운동 프로그램을 개발하는 데에 기초자료가 될 것으로 생각된다.
The purpose of this study is to compare the difference of obesity, strength of lower extremity, and flexibility as the genu valgus level of adolecence in growth phase. This study was performed aimed at 268 students (male: 127, female: 138) who has the genu valgus level more than 2nd grade. G4, G3 and G2 groups were established in order of serious valgus level. Body weight, BMI, and %fat of the group which has the lowest valgus level was significantly lower than the group which has the highest valgus level (G2<G4). Strength of lower extremity of each group which has the lowest valgus level was significantly higher than the others (G2>G3, G4). Flexibility of each group which has the lowest valgus level was significantly higher than the others (G2>G3, G4). So, the valgus level get higher as body weight, BMI, and %fat are high and the strength of lower extremity and flexibility are low. In conclusion, body weight, BMI, %fat, the strength of lower extremity and flexibility were different according to the genu valgus level.