본 논문은 박근혜-최순실 국정농단 사건으로 촉발된 박근혜 퇴진 촛불집회 참여자의 성격을 규명하는데 그 목적이 있다. 이를 위해 논문은 2016년 12월에 실시된 전국민 의식조사자료를 이용해 촛불집회 참여의 인구사회학적 배경과 정치정향, 사회경제적 인식 및 정치적 태도의 영향을 살펴보았다. 분석은 두 측면에서 진행되고 그 결과를 비교하였다. 하나는 촛불집회 불참에 대한 참여 행동의 성격에 대한 규명이며, 다른 하나는 불참자의 촛불집회 참여태도에 대한 설명이다. 분석의 결과, 촛불광장에 나선 행동에는 연령, 이념성향 및 정당선호의 효과가 크게 나타나지 않았고, 국정농단 사건으로 인해 무너진 국가의 헌정질서를 바로잡아야 한다는 시민의식과 참여가 집회의 목적을 달성하고 정치를 바꿀 수 있다는 효능감이 집회 참여에 영향을 미쳤다. 그러나 참여반대자들에 비해 참여자들이나 참여의향자들은 젊었고 진보적이었으며 야권성향의 시민들이었고, 민주주의 의식과 사회경제적 불만이 높았다. 참여행동에서 사회경제적 불만, 민주주의 지지 및 제도적 불만의 효과가 나타나지 않은 것은 참여자와 불참자 중 참여의향층의 인식 및 태도가 비슷했기 때문이었다. 이러한 발견은 2017년 박근혜 퇴진 촛불집회의 참가자가 특별히 다른 성격을 지닌 사람들이 아니라 박근혜 퇴진, 민주주의의 진전, 사회경제적 개혁을 바라는 다수 국민 가운데 참여성향이 강한 사람들이었다는 것이다
The purpose of this paper is to examine characteristics of the 2017 candle light protesters, gathered to impeach the Park-Choi scandal. For this, the paper examines effects of socio-demographic backgrounds, political orientations, socio- economic perceptions and political attitudes on participation of the candle light protest, using the survey data produced on 26th December, 2016. The analysis is conduted in the two regression models: one is to explain the action of participation, and the other is to explain non-participants’ attitudes toward the candle light protest. The finding of the analysis is that there are little effects of age, ideology and party preference on the action of participation, but only citizenship and internal efficacy have a crucial effect on the action. In the attitude model for non-participants, willingness to parcipate in the candle light protest is significantly influenced by age, ideology, and party preference. It is also affected by attitudes toward democracy, state trust, and external efficacy. These findings imply that the participants of the 2017 candle light protest had little distinct characteristics on social backgrounds, political predisposition and socio-economic perceptions in comparison with the majority of non-participants, but they were filled with civic duty and political efficacy for advancing democracy and reforming socio-economic systems.