평균수명의 증가로 미래의 가장 핵심적인 복지문제는 노인문제로 예상된다. 그래서 “어떻게 하면 건강하게 인간다운 노후를 보낼 수 있을 것인가”가 사회적 화두가 되고 있다. 이러한 시대적 흐름 속에서 성공적 노화는 매우 자연스러운 현상이고, 노년기 운동프로그램 참여, 참여강도가 건강증진 뿐만 아니라 정신건강에 도움이 될 것으로 추론된다.
이에 본 연구는 노인의 운동프로그램 참여, 참여강도에 따라 성공적 노화가 다를 것이라는 예측과 함께 매개요인인 대인관계능력, 경제활동 유무를 조절변수로 정하고 다음과 같은 연구 문제를 설정하였다.
첫째, 노인의 운동프로그램 참여, 참여강도는 성공적 노화에 긍정적 영향을 줄 것인가? 둘째, 노인의 대인관계능력은 운동프로그램 참여와 성공적 노화 간 매개역할을 할 것인가? 셋째, 노인의 경제활동은 운동프로그램 참여와 성공적 노화 간 조절역할을 할 것인가?
본 연구는 이러한 문제의식에서 출발해 노화가 자연스러운 과정이 아닌 노인의 운동프로그램 참여를 통해 성공적 노화의 예측요인으로 작용함을 알 수 있었다. 특히 서구와 달리 한국 노인들은 가족관계를 매우 의미 있게 생각한다는 선행연구 결과를 통해 대인관계능력이 운동프로그램 참여와 성공적 노화 간에 매개역할을 할 것으로 추론하고 연구를 진행했다.
본 연구결과, 무엇보다도 노인의 운동프로그램 참여유무는 대인관계능력 및 성공적 노화에 지대한 영향을 주는 것으로 나타났다. 특히 노인 운동프로그램 참여는 주관적인 건강상태를 높게 인지하기 때문에 실질적으로도 좋은 건강 상태를 유지하게 된다는 것을 알 수 있었다. 이에 따라 노인들이 자살생각 등으로 삶을 피폐하게 만들지 않으려면 운동프로그램에 적극적으로 참여함으로서 대인관계 능력의 향상, 성공적 노화를 높일 수 있어야 할 것이다. 뿐만 아니라 노인 운동프로그램과 관련된 대인관계능력 향상 프로그램 강구가 필요한 시점이다.
다음으로 노인의 운동프로그램 참여강도가 강할수록 대인관계능력 및 성공적 노화가 높게 나타났다. 또 노인의 대인관계능력의 요인은 운동프로그램 참여와 성공적 노화 간 부분매개역할을 하는 것으로 나타났다. 이는 노인의 운동프로그램 참여강도가 강할수록 신체활동의 부족, 건강과 체력의 약화를 방지할 뿐만 아니라 운동프로그램 참여자 간 대인관계의 상호작용을 통해 네트워크 형성, 성공적 노화에도 긍정적인 영향을 미친다는 것을 알 수 있었다. 따라서 성공적인 노화는 노화의 과정에서 삶의 질을 어떻게 변화시키느냐가 매우 중요하다. 그렇다면 노화의 개념을 ‘적응’의 개념으로 접근할 필요성이 요구된다.
마지막으로 노인의 경제활동 요인으로서 경제활동은 비 활동에 비해 운동프로그램 참여와 성공적 노화 간 조절역할을 하는 것으로 나타났다. 사실상 노인은 역할과 상실, 경제력의 상실 등 상실의 시대를 살고 있지만, 노인의 운동프로그램 참여는 또 다른 삶의 가치를 실현하는 원동력을 제공할 뿐만 아니라 친교 활동을 확장시킬 수 있는 기회를 제공하기 때문에 성공적인 노화를 보장해 주는 프로그램이라 할 수 있다. 이처럼 노인의 경제활동은 삶의 가치를 창출하기 때문에 성공적 노화가 초래될 가능성이 높다. 따라서 노인이 운동프로그램에 적극적으로 참여할 수 있는 제도적 방안이 다양한 측면에서 모색되어지고, 관련된 정책적 환경도 미시적 차원에서 거시적 차원으로 변화가 필요한 시점이다.
이와 같이 본 연구의 의의가 있었음에도 불구하고 제한점은 노인의 운동프로그램 참여가 어떠한 과정을 거쳐 대인관계능력과 성공적 노화와 상호 관련되는지, 어떻게 기여하는지를 제시할 수 없었다는 것이다. 따라서 노인의 운동프로그램의 참여기간과 빈도, 즉 참여강도를 연장하여 그 효과를 검증할 수 있는 반복연구와 후속연구가 필요하다.

Due to the increase in the average life span, the aging issue is expected to be one of the core welfare issues in future. Thus, it has been a social topic “how one can spend his or her old life in a healthy and humane way”. In this trend of the times, successful aging is a very natural phenomenon, and it is inferred that participation in exercise programs in the elderly life and the intensity of the participation will be helpful for mental health.
As such, with the prediction that elders’ participation in exercise programs and the degrees of the intensity of their participation therein will result in different types of successful aging, this study takes as adjusting variables, the mediating factors, their interpersonal abilities and engagement/non-engagement in economic activities, and establishes the following hypotheses.
- Elders’ participation in exercise programs and the intensity of the participation will positive effects on their successful aging.
- Elders’ interpersonal abilities will play a mediating role between their participation in exercise programs and their successful aging.
- Elders’ economic activities will play an adjusting role between their participation in exercise programs and their successful aging.
This study starts with the awareness of such issues, and can tell that elders’ participation in exercise programs serves as a predictive factor for successful aging. In particular, based on the results from some previous studies that tell us that unlike Western elderly people, their Korean counterparts treat family relations as very significant, this study infers that their interpersonal abilities play a mediating role between their participation in exercise programs and their successful aging.
As a result of this study, it has proved that elders’ participation in exercise programs have great effects on their interpersonal abilities and successful aging. Especially, since elders’participation in exercise programs makes them perceive their subjective health status as high, we can tell that they can actually maintain a good health status. Accordingly, in order for elders to make their lives ruined with problems like suicidal ideation, they should actively engage in exercise programs to increase their interpersonal abilities and promote successful aging. In addition, it’s time to develop programs for increasing elders’ interpersonal abilities in tandem with elderly exercise programs.
In turn, the higher the intensity of an elderly person’s participation in exercise programs, the better his or her interpersonal ability as well as his or her successful aging. Also, the factor, elders’interpersonal ability, appears to play a mediating role between their participation in exercise programs and their successful aging. From this, we can tell that elderly people’s intense participation in exercise programs not only prevents lack of physical activities and weakening of health and fitness, but also has positive effects on their foundation of networks in terms of interpersonal interactions and their successful aging. Thus, in successful aging, it is important how one can change his or her quality of life in the course of aging. In this sense, it is required that the concept of aging need to be approached with the concept of ‘adjustment.’
Lastly, elders’ economic activities have proved to play an adjusting role between their participation in exercise programs and their successful aging. In fact, though elderly people live in the period of loss including their loss of roles and economic power, exercise programs can be said to guarantee successful aging because their participation in exercise programs not only provides a drive for realizing other values of life, but also gives opportunities to extend social activities. As elders’economic activities create values of life in this way, successful aging is highly likely to result. Thus, it is necessary to find some multidimensional systematic methods to help elders to actively participate in exercise programs, and to change related political environments in a macroscopic rather than microscopic dimension.
Despite its significance as such, this study has limitations in that it cannot clarify in what course elders’ participation in exercise programs interacts with their interpersonal abilities and successful aging, and how it contributes to successful aging. Thus, repetitive and subsequent studies are needed to verify the effects of elders’ participation in exercise programs in the view of its extension, frequency, and intensity.



Key Words: Senior(elders), Exercise Programs, Successful Aging, Interpersonal Ability, Economic Activity