이 연구는 장애인 엘리트체육 지원체계 지각의 잠재계층을 도출함과 동시에 장애인 엘리트선수의 성취행동을 향상시키기 위해 기대-가치 모델을 적용하여 운동정체성, 기대-가치, 성취행동의 인과관계를 검증하는 데에 목적이 있다. 이를 위한 연구문제로는 “장애인 엘리트체육 지원체계의 지각수준에 대한 잠재계층은 어떻게 구성되는가?”, “지원체계 지각의 하위집단에 따라 운동정체성, 기대-가치, 성취행동의 차이는 어떠한가?”, “지원체계 지각의 하위집단에 따라 운동정체성, 기대-가치, 성취행동의 인과관계는 어떠한가?”를 체계적으로 검증하여 연구목적과 일치하는 결과를 도출하고자 하였다.
연구 대상자는 2015년도 대한장애인체육회에 정식으로 등록되어 있는 장애인 엘리트선수들을 모집단으로 선정하고, 등록 선수를 각 종목별 무선(random)으로 선정한 후 이천장애인종합훈련원과 장애인경기단체의 협조를 받아 선수를 직접 찾아가는 목적표집법을 활용하여 총 338명의 자료를 분석에 적용하였다. 조사도구는 관련 선행연구에서 사용되었던 구조화된 설문지를 적용하였고, 구성내용은 연구대상의 배경특성, 장애인 엘리트체육 지원체계, 운동정체성, 기대-가치, 성취행동으로 구성하였다. 수집한 자료의 처리는 SPSS 21.0과 Amos 21.0, Mplus 7.0 프로그램을 사용하여 연구문제를 검증하였고, 유의수준은 α=.05로 설정하여 다음과 같은 방법을 통하여 분석하였다. 먼저 선행연구에서 제시한 각 척도가 타당성을 보유하고 있는 지를 검증하기 위한 절차로 확인적 요인분석을 실시하였다. 또한 장애인 엘리트체육 지원체계의 잠재계층은 몇 개의 유형으로 구분되며, 분류된 잠재계층의 특징은 어떠한가를 검증하기 위하여 잠재계층분석을 실시하였다. 아울러 운동정체성, 기대-가치, 성취행동의 인과관계를 검증하기 위하여 측정모형과 구조모형을 검증하였고, 간접효과의 통계적 유의성을 검증하기 위하여 Phantom 변수 모형, Bootstrapping을 적용하였다. 또한 장애인 엘리트체육 지원체계의 잠재계층분류에 따른 기대-가치 모델의 인과관계를 검증하기 위하여 다집단 구조모형(multi-group structural modeling)을 적용하였다. 이상의 과정을 통해 도출한 결론은 다음과 같다.
첫째, 장애인 엘리트선수의 장애인 엘리트체육 지원체계의 잠재계층을 분류한 결과, low 수준 집단, middle 수준 집단, high 수준 집단으로 분류되었고, 이는 통계적으로 유의한 차이를 나타내었다. 분류된 집단의 특성은 high 수준 집단일수록 경기력 수준이 높은 것으로 나타났다.
둘째, 장애인 엘리트체육 지원체계 지각의 잠재계층에 따라 운동정체성, 기대, 가치, 성취행동의 차이를 각각 살펴본 결과, 공통적으로 low 수준 집단에 비해 지원체계의 중요도를 높게 지각하는 high 수준 집단일수록 운동정체성, 기대, 가치, 성취행동의 평균이 높은 것으로 나타났다. 즉, 장애인 엘리트체육 지원체계의 중요도를 높게 지각하는 집단일수록 기대-가치 모델에서 반영하는 운동관련 변수 역시 높게 지각함을 나타내고, 또한 장애인 엘리트체육 지원체계의 중요도 정도를 어떻게 지각하느냐에 따라 운동정체성, 기대, 가치, 성취행동의 개인차가 달라지는 것으로 나타났다.
셋째, 전체집단을 대상으로 운동정체성, 기대-가치, 성취행동의 구조모형에서 완전매개모형보다는 부분매개모형이 자료를 잘 설명하는 것으로 나타났다. 즉, 운동정체성은 기대와 가치를 매개하여 성취행동을 설명함과 동시에, 성취행동에도 직접적인 효과가 있음을 모형에 설정하는 것이 보다 타당한 결과를 도출하는 것으로 나타났다. 아울러 low 수준, middle 수준, high 수준 집단에 따라 기대-가치 모델에서 설명하는 변수는 조절효과가 있는 것으로 나타났다. 장애인 엘리트체육 지원체계 지각의 잠재계층에 따라 조절효과를 보유한 경로는 운동정체성 → 가치의 경로에서 high 수준 집단이 가장 낮은 효과크기를, 가치 → 성취행동의 경로에서 middle 수준 집단이 가장 낮은 효과크기를, 기대 → 성취행동의 경로는 low 수준 집단에서 가장 낮은 효과크기를 나타내었다. 그 외에 기대-가치 모델에서 통제한 경로는 모두 통계적으로 동일한 효과크기를 보였다.
이상의 결론을 토대로 이 연구의 의의는 다음과 같다. 장애인 엘리트선수의 성취행동을 강화하여 종합적인 경기력을 향상시키기 위해서는 장애인 엘리트체육 지원체계가 현실적으로 장애인 엘리트선수들에게 긍정적으로 지각할 수 있도록, 그리고 실제적인 지원이 체계적으로 이루어지도록 정책적 방안을 강구하는 것이 결과적으로 장애인 엘리트선수의 성취행동을 강화하는 기저요인으로 작용할 것으로 판단된다. 따라서 후속 연구에서는 장애인 엘리트선수의 운동정체성을 향상시킬 수 있는 다양한 방안과 더불어, 장애인 엘리트체육 지원체계의 체계적 구축과 적용 역시 동시에 고려할 필요가 있고, 이러한 과정이 종합되어 시너지 효과를 나타낸다면 앞으로 다가올 다양한 국내외 장애인 엘리트스포츠대회에서 긍정적인 성과로 이어질 것으로 기대된다.