경찰은 국민의 생명, 신체 및 재산의 보호와 공공의 안녕 및 질서를 유지하기 위해 존재한다. 경찰은 주권자인 국민의 생명, 신체 및 재산의 보호를 위해 최일선에서 법을 집행하는 형사사법기관임을 「경찰관 직무집행법」제2조를 보더라도 알 수 있다. 또한, 공공의 안녕과 사회질서 유지를 위해 각종 단속 및 규제권을 비롯한 재량권과 같은 권한을 부여받았다. 따라서 국민들은 법집행을 담당하는 경찰공무원들이 정직하고 신뢰할 수 있는 행동 모델로서의 역할을 기대한다
그런데 경찰공무원의 비위행위는 조직에 대한 신뢰를 저하시키며 경찰공무원 개인에 대한 비난뿐만 아니라 조직 전체에 대한 부정적 시각을 초래한다. 비록 과거보다 경찰의 비위행위가 양적으로는 감소했다 하더라도 여전히 일부 경찰공무원들의 비위행위에 대한 보도는 계속되고 이런 부정적 뉴스 기사들은 인터넷과 스마트폰을 통해 대중에게 실시간으로 전달되어 시민들이 경찰조직을 가장 부패한 조직이라고 인식하게 만드는 주된 요인이 되고 있다.
하지만, 이러한 현실과 비교하여 경찰공무원의 비위(misconduct)나 부패(cprruption)에 대한 연구는 매우 미흡한 실정이다. 공무원에 대한 다양한 징계와 조직 내·외부적으로 감시·감독시스템의 존재에도 불구하고 이러한 행위와 결과에 대해서 개인의 문제로 치부하는 것은 바람직하지 못하다. 즉 자기통제와 같은 개인요인뿐만 아니라 경찰조직의 문화요인 그리고 징계와 형벌과 같은 억제요인 등 다양한 요인에 대해 통합적인 원인규명이 필요하다.
따라서 이 연구에서는 경찰공무원 비위행위에 대한 인식에 미치는 영향요인을 확인하고자 하였다. 범죄학 이론 중에서 자기통제이론(Self Control Theory), 스트레스 관련이론, 조직침묵이론(Organizational Silence), 억제이론(Deterrence Theory)을 바탕으로 경찰공무원 비위행위의 원인을 살펴보고자 한다.
이 연구의 독립변수는 자기통제 및 직무스트레스(개인요인)와 조직침묵(조직문화 요인), 공식적 억제 · 비공식적 억제(억제요인)으로 구분하였다.
개인요인과 관련해서는 범죄행동에 영향을 미친다고 검증된 자기통제(self-control)와 직무스트레스(job stress)를 통해 살펴보았다. 자기통제요인은 충동성(impulsive)과 단순업무에 대한 선호도(simple task), 위험추구(risk-seeking), 육체적 활동 선호여부(physical activities), 자기중심성(self-centered), 분노(anger) 등 6가지 하위 변수로 살펴보았다. 직무스트레스는 역할갈등, 역할모호, 역할과다 총 3가지로 구분하여 살펴보았다.
경찰문화요인으로는 경찰조직 특성 중 하나인 조직침묵을 살펴보았으며 구체적으로 체념적 침묵(acquiescent silence), 방어적 침묵(defensive silence), 친사회적 침묵(prosocial silence)으로 구분하여 살펴보았다. 조직침묵은 주로 사회학습이론과 직업적 사회화를 통해 검증되었으며, 조직의 침묵코드가 연구의 주요 범위로 한정되었다.
억제요인으로는 공식적 억제와 비공식적 억제요인으로 구분하여 설정하였다. 공식적 억제는 처벌의 엄격성과 처벌의 확실성으로 범위를 정하였다. 비공식적 억제요인은 수치심(shame), 당혹감(ambarrassment), 애착손실, 관여손실 등 4가지 변수로 살펴보았다.
종속변수는 경찰공무원 비위행위에 대한 인식으로 ‘직무태만 및 유기’, ‘품위손상’, ‘직권남용’으로 구분하여 살펴보았다.
설문조사는 서울, 인천, 경기북부, 경기남부, 부산, 경남지역에서 근무하는 경찰공무원을 대상으로 2018년 8월 1일부터 9월 12일까지 실시하였다. 배포된 설문지는 630부이며, 이 중 550부가 회수되었다. 회수된 설문지 중에서 불성실한 답변과 인구사회학적 특성에 응답을 하지 않은 설문지 등을 제외하고 최종적으로 480부를 분석에 사용하였다.
연구분석은 t-test와 ANOVA를 실시하여 인구사회학적 특성과 경찰조직 관련 특성과의 경찰공무원 비위행위에 대한 인식의 차이를 확인하였다. 둘째, 다중회귀분석을 통하여 개인요인(자기통제, 직무스트레스), 경찰문화요인(조직침묵), 억제요인(공식적 억제, 비공식적 억제)이 비위행위 인식(품위손상, 직권남용, 직무태만 및 유기)에 어떠한 영향을 미치는지 검증하였다. 셋째, 개인요인, 경찰문화요인, 억제요인이 경찰의 비위행위 인식에 미치는 영향을 위계적 회귀분석(Hierarchical Analysis)을 실시하여 검증하였다.

연구결과 결혼여부에 따라 살펴보면, 기혼자인 경우에 전체적인 비위행위에 대한 심각성 인식 수준이 통계적으로 미혼자에 비해 유의미하게 높은 것으로 나타났다. 근무처에 따라 살펴보면, 경찰서에서 근무하는 경찰공무원이 그 이외의 지역에 근무하는 경찰공무원보다 비위행위에 대한 인식 수준이 더 낮은 것으로 나타났다. 입직경로별로 살펴보면, 순경 외 입직 경로로 채용된 경찰공무원의 경우 순경으로 채용 된 경찰공무원보다 품위손상 관련 비위행위를 더 심각하게 인식하는 것으로 나타났다.
개인요인 변수 중 충동성과 자기중심성, 분노 요인이 영향을 미치는 것으로 볼 수 있는데, 충동성향과 자기중심성, 분노에 대한 자기통제력 수준이 높을수록 경찰공무원 비위행위 심각성 인식 수준이 높은 것으로 나타났다.
조직침묵 수준이 낮을수록 경찰공무원 비위행위에 대한 심각성 인식수준이 더 높은 것으로 나타났다. 조직침묵 중 친사회적 침묵 수준이 높을수록 경찰공무원 비위행위를 심각하지 않게 인식하는 것으로 나타났다.
마지막으로 억제요인과 관련하여 공식적억제와 비공식적억제는 경찰공무원 비위행위 인식수준에 영향을 미치는 것으로 나타났다. ‘직권남용’ 관련 비위행위 인식수준에서 처벌의 엄격성이 영향을 미치는 것으로 나타났으며, 비공식적 억제요인 중 수치심이 비위행위 유형별 구분 및 비위행위 통합모델에서도 일관성 있게 영향력 있는 요인으로 나타났다.
이 연구는 경찰공무원 비위행위에 대한 인식과 관련하여 한국형 시나리오 상황을 바탕으로 검증했다는 점에서 의미가 있다. 연구결과를 바탕으로 경찰공무원 비위행위 감소와 비위행위에 대한 인식 변화를 위하여 교육을 통한 인식 개선, 조직문화 개선, 내부지침 마련 또는 엄중한 징계 제도 등의 정책적 제언을 하였다.

The police are the criminal justice agency that enforces law at the forefront under the goal of protecting lives, body, and property of the national people and preserving people''s freedom and rights and to maintain public order in society. (Article 2 of the Act on the Performance of Duties by Police Officers). As a means of achieving this goal, the police are granted with authority including discretion and regulation power. Hence, people expect police officers who are in charge of law enforcement to conduct honest and reliable behavior when fulfilling their roles.
Misconduct of police officers diminishes trust regarding the organization. It not only causes criticism for individual police officer who committed misconduct, but also instills negative perception regarding the entire organization. These days, news of some police officers involved in misconduct are still being reported from time to time, despite the decreased number of the police officers’ misconduct from the past. The negative news articles are delivered to the public in real-time through the Internet and Smartphone, making the citizens believe that the police organization is one of the most corruptive organizations.
Despite this current situation, there is very scarce study on the misconduct or corruption of police officers as of now. There are diverse disciplinary punishment for public officials as well as internal and external inspection and control system. It is undesirable to decide that this kind of action and result is personal problem. It is undesirable to treat the action and outcome of misconduct or corruption as a personal problem. Integrated perception on the cause of police misconduct is required that incorporates not only individual factors such as self-control, but also diverse factors including cultural factor of the police organization and deterrent factors, such as disciplinary punishment and punitive measures.
The purpose of this study is to examine the factors that affect the perception of misconduct of police officers. Among the theories of criminology, this study referred to the self-control theory, stress-related theory, organizational silence theory, and deterrence theory to investigate the cause of police officer misconduct.
This study classified individual factor (self-control and job stress), organizational cultural factor (organizational silence), and deterrent factor (formal and informal deterrence) as independent variables.
The individual factors included self-control and job stress, which have been proven to be influential on criminal behavior. The self-control factor was examined by six sub factors of impulsiveness, preference to simple task, risk-seeking, preference to physical activities, self-centeredness, and anger. This study examined the job stress by dividing it into three types of role conflict, role overload, and role conflict.
As the factor of police culture, this study examined the organizational silence, which is one of the characteristics of the police organization. Specifically, the organizational silence was investigated through a distinction between acquiescent silence, defensive silence, and pro-social silence. The organizational silence was tested by mainly depending on the social leaning theory and occupational socialization where the coverage of the analysis was restricted to the code of silence of the police organization.
Deterrent factors were set through a distinction between formal deterrence and informal deterrent. The formal deterrence was examined by the severity and certainty of the punishment. The informal deterrent factors were examined by four variables of shame, embarrassment, attachment, and commitment.
The dependent variable was perception on the police officer misconduct, which was further classified into neglect/delinquency of duties, dignity injury, and misuse of authority.
During the period from August 1st to September 12th in 2018, survey was conducted on police officers who are working in Seoul, Incheon, North and South Gyeonggi Province, Busan, and Gyeongnam region in South Korea. A total of 630 questionnaires were distributed, among which 550 copies were retrieved. Out of the 550 collected responses, 480 copies were used for the final analysis after excluding insincere responses and responses without information about the demographic characteristics.
As statistical analysis, this paper conducted t-test and ANOVA to investigate the difference of perception on the police officer misconduct according to the demographic characteristics and police organization-related characteristics. Second, multiple regression analysis was conducted to examine the effect of personal factor (self-control, job stress), factor of police culture (organizational silence), and deterrent factor (formal deterrence, informal deterrence) on the perception of misconduct (dignity injury, misuse of authority, and neglect/delinquency of duties). Third, the hierarchical analysis was implemented to test the impact of individual factor, factor of police culture, and deterrent factor on the perception of police misconduct.
The study results can be summarized as follows. First, among the demographic characteristics, marital status showed a significant impact where married subjects had statistically significantly higher level of perception on the seriousness of overall misconduct than unmarried subjects. As for the place of work, police officers who are working at the police station showed lower level of perception on misconduct than those working in other places. Furthermore, police officers who were initially recruited in the position other than police constable were more seriously perceiving the misconduct related to dignity injury than those who began their carrier from the police constable.
Among the individual factors, impulsiveness, self-centeredness, and anger were proven to be influential. The subjects with higher stronger self-control on the impulsiveness, self-centeredness, and anger showed higher level of perception on the seriousness of police officer misconduct.
The perception on the police officer misconduct was higher when the level of organizational silence was lower. Among the types of organizational silence, higher level of pro-social silence was related to the weak perception on the seriousness of police officer misconduct.
Finally, both formal deterrence and informal deterrence were proven to be influential on the perception level of police officer misconduct. In case of the formal deterrent factors, severity of the punishment showed impact on the level of perception on misconduct in terms of the misuse of authority. Among the informal deterrent factors, shame showed consistent influence both in the analysis model by the types of misconduct and the integrated model of misconduct.
This study is meaningful as it proved the perception on the police officer misconduct in Korean circumstances. This study presented several political proposals based on the study results, including improvement of perception through education, enhancement of organizational culture, and preparation of internal guidelines or strict disciplinary punishment system aimed at reducing police officer misconduct and changing perception on the misconduct.