서로의 다름을 이해하고 수용하는 태도는 건강하고 만족스러운 커플관계를 유지하기 위한 필수 요소이다. 본 연구에서는 전통적 행동치료에 수용의 요소를 강화한 통합적 행동 커플치료(Integrative Behavioral Couple Therapy: IBCT; Jacobson & Christensen, 1996) 모델을 이론적 틀로 삼아 커플관계에서 다름에 대한 수용을 명확히 정의하고, 수용의 핵심 구성 요소를 반영한 척도를 제작하였다. 개발된 척도를 사용하여 다름 수용 태도와 다양한 개인 내적 변인 및 상호작용 변인과의 관계를 살펴보고, 다름 수용 태도가 개인의 심리적 건강과 커플관계 질에 미치는 영향을 검증하였다. 최종적으로 다름 수용 태도를 향상시킬 수 있는 웹 기반 개입 프로그램을 개발하고, 자가 가이드 조건과 임상가 가이드 조건으로 나누어 효과를 검증하였다.
연구 1에서는 커플관계에서 서로의 다름을 수용하는 태도를 측정할 수 있는 자기보고식 척도를 개발하고 타당화하였다. 커플치료에서 수용의 중요성을 강조한 IBCT 이론을 바탕으로 커플관계에서 다름에 대한 수용을 ‘서로의 다름을 인정하고, 상대방을 변화시키려 하기보다 있는 그대로 받아들이며, 다름을 통해 친밀하고 발전된 관계로 나아가고자 노력하는 태도’로 정의하였다. IBCT의 주요 개념을 바탕으로 커플관계 다름 수용 태도 척도의 구성요소를 도출하였으며, 기존의 커플 대상 척도들과 수용 관련 척도들을 참고하여 75개의 예비문항을 마련하였다. 연구 1-1에서는 대학생 327명과 온라인으로 모집한 성인 66명을 대상으로 문항을 실시하여, 다름에 대한 인내, 다름에 대한 역지사지, 다름에 대한 존중, 다름을 통한 성장, 다름에 대한 거리두기의 5요인, 22문항으로 이루어진 커플관계 다름 수용 척도를 개발하였다. 연구 1-2에서는 일반인 305명과 대학생 136명을 대상으로 확인적 요인분석을 실시하여 본 척도가 5요인으로 이루어졌음을 재검증하였고, 수렴 및 변별타당도, 준거타당도, 검사-재검사 신뢰도가 적절한 수준임을 확인하였다.
연구 2에서는 커플 교제 중이거나 커플 교제 경험이 있는 성인 300명을 대상으로 Big 5 성격특성과 다름 수용 태도의 관련성을 살펴보고, 성격특성이 커플관계 만족도에 영향 미치는 과정에서 다름 수용 태도의 역할을 갈등해결전략과의 비교를 통해 검증하였다. 더불어 커플관계 다름 수용 태도와 심리적 적응 및 부적응의 관계를 살펴보았다. 연구 결과, 다름 수용 태도는 개방성, 친화성, 성실성, 자존감 및 삶의 만족도와는 정적 상관을 보였고, 신경증, 우울, 상태불안 및 특질불안과는 부적 상관을 보였다. 다름 수용 태도는 성격특성 및 갈등해결전략의 영향을 배제하고도 커플관계 만족도에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났으며, 성격특성이 커플관계 만족도에 미치는 영향에서, 성격특성에 따라 다름 수용 태도와 긍정적 갈등해결전략의 매개효과가 다르게 나타났다. 신경증에서는 다름 수용 태도의 매개효과가, 외향성에서는 긍정적 갈등해결전략의 매개효과가 유의하였고, 개방성, 친화성, 성실성에서는 다름 수용 태도와 긍정적 갈등해결전략의 매개효과가 모두 유의하였으며, 친화성과 성실성에서는 다름 수용 태도에서 갈등해결전략으로 이어지는 순차 매개효과도 유의하였다. 성별에 따른 차이도 유의하였는데, 남성의 경우, 신경증을 중심으로 성격특성이 커플관계 만족도에 미치는 영향이 더 크고, 성격특성과 커플관계 만족도의 관계에서 다름 수용 태도의 매개효과가 두드러졌던 반면, 여성의 경우 긍정적 갈등해결전략의 매개효과가 두드러졌다. 결혼상태에 따른 차이도 유의하였는데, 미혼자의 경우, 다름 수용 태도의 매개효과가 두드러졌던 반면, 기혼자의 경우 긍정적 갈등해결전략의 매개효과가 두드러지는 경향을 보였다. 한편, 다름 수용 태도는 성격특성의 영향을 배제하고도, 자존감, 삶의 만족도, 우울, 상태불안, 특질불안에 대해 고유한 영향력이 있음을 확인하였다.
연구 3에서는 커플 200쌍을 대상으로 다름 수용 태도가 커플관계 질에 미치는 영향을 검증하였다. 연구 3-1에서는 Kenny(1996)가 고안한 자기-상대방 상호의존모형(Actor-Partner Interdependence Model: APIM)을 바탕으로 다름 수용 태도와 파트너의 다름 수용 태도에 대한 지각이 자기 및 상대방의 커플관계 질에 미치는 상호 영향을 검증하였다. 연구 결과, 남녀 모두 자신의 다름 수용 태도가 자신의 커플관계 질에 미치는 자기효과가 파트너의 다름 수용 태도가 자신의 커플관계 질에 미치는 상대방 효과보다 큰 것으로 나타났다. 또한, 파트너의 다름 수용 태도를 높게 지각할수록 자신의 커플관계 질이 높아졌으며, 파트너의 다름 수용 태도에 대한 자신의 지각이 자신의 커플관계 질에 미치는 자기효과가 파트너의 지각이 자신의 커플관계 질에 미치는 상대방 효과보다 컸다. 이어서 West와 Kenny(2011)가 제안한 진실과 편향 모형(Truth and Bias Model: T&B)을 바탕으로 파트너의 다름 수용 태도 지각에 있어서 나타나는 특징을 조사하였다. 남녀 모두 자신의 다름 수용 태도가 높을수록 파트너의 다름 수용 태도를 높게 지각하는 유사성 편향을 보였으며, 상대가 자신의 다름 수용 태도를 높게 보고할수록 상대의 다름 수용 태도를 높게 지각하는 정확성을 보였다. 지각의 정확성에서 성차는 유의하지 않았으나, 지각의 유사성 편향은 여성보다 남성에서 크게 나타났고, 파트너의 자기보고 다름 수용 점수보다 파트너의 다름 수용 태도를 낮게 지각하는 부정적 지향성 편향은 여성에게서만 유의하였다. 연구 3-2에서는 다름 수용 태도와 성인애착, 의사소통방식, 커플관계 질의 관계를 살펴보고, 성인애착이 커플관계 질에 영향을 미치는 과정에서 다름 수용 태도의 역할을 의사소통방식과의 비교를 통해 검증하였다. 그 결과, 다름 수용 태도는 건설적 의사소통과는 정적 상관을, 회피 및 불안애착, 역기능적 의사소통방식과는 부적 상관을 보였다. 또한, 애착불안 및 애착회피가 커플관계 질로 이어지는 경로에서 다름 수용 태도의 매개효과가 유의하였고, 다름 수용 태도에서 건설적 또는 역기능적 의사소통으로 이어지는 순차 매개효과도 유의한 것으로 나타났다. 단, 성별 및 결혼상태에 따른 차이가 유의하였는데, 남성과 미혼자의 경우, 다름 수용 태도의 매개효과가 두드러졌으나, 여성과 기혼자의 경우, 다름 수용 태도와 더불어 의사소통방식의 매개효과도 유의한 경향을 보였다.
연구 4에서는 웹 기반 커플관계 다름 수용 프로그램을 개발하고, 커플 34쌍을 대상으로 그 효과를 검증하였다. 자가 가이드 조건과 임상가 가이드 조건으로 나누어 가이드 제공에 따른 효과를 살펴보았다. 그 결과, 자가 가이드 집단과 임상가 가이드 집단 모두 자기보고 다름 수용 태도와 파트너의 다름 수용 태도에 대한 지각 점수가 향상되었고, 커플관계 만족도가 높아졌으며, 다름으로 인한 고통 정도가 감소하였다. 또한, 임상가 가이드 집단의 경우, 건설적 의사소통 및 커플관계 친밀감, 안정성, 삶의 만족도가 향상되고, 지각된 다름 정도 및 갈등빈도, 우울은 감소하는 등 더 다양한 측면에서 효과를 보였다. 한편, 임상가 가이드 집단의 경우, 측정 시기와 성별에 따른 상호작용 효과가 유의하였는데, 남성에 비해 여성의 커플관계 친밀감, 삶의 만족도는 더 증가하고, 다름으로 인한 고통 정도는 더 감소하였다. 즉 임상가 가이드 제공의 효과는 여성에게서 더욱 두드러졌다.
마지막으로 다름 수용 태도의 중요성과 다름 수용 태도 향상 프로그램의 효과에 대해 논의하였고, 연구의 한계와 추후 연구 방향을 제안하였다.

This study aimed to develop and validate a self-report inventory measuring attitudes toward acceptance for differences in couple relationship, and to investigate the association among acceptance for differences, personality traits, couple relationship quality and psychological health. The study also included the development of a web-based program for cultivating acceptance for differences. Integrative Behavioral Couple Therapy (IBCT) was used as the theoretical model. Acceptance for differences (AD) was defined as an attitude acknowledging inter-partner differences and developing intimacy through those differences without expecting one’s partner to change.
In study 1, based on the primary concepts of IBCT, five factors were constructed for developing the Acceptance for Differences in Couple Relationship Scale (ADCRS), and 75 preliminary items were developed based on existing measures of acceptance and couple relationship. Study 1 was conducted in two parts. In Study 1-1, three hundred and twenty-seven college students and sixty-eight adults completed the ADCRS. The results showed that the ADCRS consisted of 22 items and five factors. These factors are as follows: (i) Tolerance for differences (TD), (ii) Perspective-taking for differences (PD), (iii) Respect for differences (RD), (iv) Growth through differences (GD), and (v) Distancing for differences (DD). In Study 1-2, three hundred five adults and one hundred thirty-six college students were recruited to determine the reliability and validity of the ADCRS. Confirmatory factor analysis showed a five-factor model as the best model fit, and a bifactor model as reasonable. The ADCRS showed good internal consistency, two-week test-retest reliability, and convergent and discriminant validity.
In study 2, the associations among AD, personality traits(Big Five), couple relationship satisfaction, and psychological health investigated in a sample of 300 adults participants. The AD was positively correlated with openness, conscientiousness, agreeableness, and positive conflict resolution strategies, and negatively correlated with neuroticism and negative conflict resolution strategies. The AD showed a stronger effect on couple relationship satisfaction than conflict resolution strategies. The mediating role of AD and conflict resolution strategies in the relationship between personality traits and couple relationship satisfaction varied depending on the personality traits. Moreover, the effect of personality traits on couple relationship satisfaction, and the mediating effect of AD in the link between personality traits and couple relationship satisfaction, was stronger in men than in women. To the next, the relationship between AD and psychological health was investigated. The AD showed positive correlations with self-esteem and life satisfaction, and negative correlations with depression, state anxiety and trait anxiety. In addition, AD had a significant effect on self-esteem, life satisfaction, depression, state and trait anxiety even after excluding the influence of personality traits.
In study 3, the effect of AD on the quality of couple relationship was investigated in a sample of 200 couples. In study 3-1, the Actor-Partner Interdependent Model (APIM; Kenny, 1996) was used to examine the association among the AD, perception of partner''s AD and couple relationship quality for two people. The actor and partner effects of AD and perception of partner''s AD on couple relationship quality were found in both men and women. The actor effect was found to be greater than the partner effect. Furthermore, the Truth and Bias (T&B; West & Kenny, 2011) model was administered to examine the associations between self-reported AD and perception of partner''s AD. Results indicated a perceptual similarity bias and a perceptual accuracy in both men and women. The gender difference in perception accuracy was not significant, and males showed greater bias than females in perceptual similarity bias. Negative directional bias was found only in women and not in men. In study 3-2, the role of AD in the relationship between adult attachment and couple relationship quality was examined by comparing communication styles. A sequential mediating effect of AD and constructive or dysfunctional communication was found in the association between adult attachment and couple relationship quality. The mediating effect of AD was significant in both men and women, but the mediating effect of communication style was significant only in women.
In study 4, a four-session web-based acceptance for differences cultivating program was developed and its efficacy was examined. A total of 34 couples was assigned to either the self-guided or clinician-guided groups. In the clinician-guided group, participants were provided with researcher''s feedback on their answers. It was found that the self-reported AD, perception of partner''s AD, and relationship satisfaction improved, and distress due to differences reduced, in both groups. In the clinician guided group, positive changes were observed in more diverse aspects such as an increase in constructive communication, couple relationship intimacy, stability, and life satisfaction, and reduction of conflict frequency and depression. In the clinician-guided group, women showed a greater increase in couple intimacy and life satisfaction, and decrease in distress due to differences than men. Therefore, it can be inferred that the effect of providing clinical guides was greater for women than for men.
Finally, the implications and limitations of this study and suggestions for future studies were discussed.