21세기는 복식의 다양화가 요구되는 시대이다. 한편에서는 복식의 세계화가 빠르게 진행되고 있으며, 다른 한편에서는 각 민족이 갖고 있는 고유의 전통복식에 대한 관심이 증폭되고 있다. 특히 중국이나 베트남과 같은 소수민족으로 이루어진 다민족 국가에서는 각 민족의 민속복식을 보존하고 계승ㆍ발전시키고자 하는 노력들이 정책적으로 이루어지고 있다. 그러나 상업적인 목적이 부가되면서 각 민족의 고유한 복식이 소멸되거나 변질되고 있음도 주지의 사실이다. 본 연구는 베트남의 소수 민족 중 가장 많은 인구수를 보유하고 있는 따이족의 복식문화를 고찰하기 위하여 2010년 북부 하양에 자리잡은 따이족의 가정을 방문하고 그들의 복식을 조사한 결과물이다. 따이족은 오랫동안 베트남의 북부에 자리잡은 소수민족으로 베트남의 전통복식과 가장 유사하다. 남녀 모두 ‘칸(canh)’이라고 하는 셔츠를 입고, 남자는 하의로 바지를 입으며, 여지는 치마를 입는다. 그 위에 긴 셔츠에 해당하는 ‘아오자이(Ao dai’)를 입는다. 여자는 머리에 쓰개를 두르고 실띠로 된 벨트를 한다. 따이족 복식의 특징은 단순하지만, 위엄을 갖추고 있어 성스러운 느낌까지 준다. 옷 색은 단순한 편으로 인디고와 검정색을 주로 사용하며, 의복 스타일은 단순한 반면, 화려한 머리장식으로 스타일을 낸다. 또한 따이족은 직조기술이 발달하여 커텐은 물론 방석, 테이블보, 베일, 주머니 등 다양한 소품을 만들고 식물문, 동물문, 기하학적 문 등 다양한 무늬를 넣은 브로케이드를 짜며, 이것으로 여인들의 솜씨를 가늠한다. 따이족의 의례복은 유교, 불교, 도교 및 조상신을 섬기는 그들의 신앙심과 관련되어 있다. 한편 복식은 지리적, 사회적, 문화적 환경에 영향을 받는다. 특히 언어가 비슷하면 그들의 복식 또한 비슷하기 때문에 따이족과 언어가 같은 따이-타이어군에 속하는 타이, 눙, 산짜이, 자이, 라오 루, 보이족 등의 복식을 통하여 따이족의 고유한 복식문화를 살펴보고자 하였다. 그 결과 타이, 산짜이, 쟈이 등 오랜 세월 베트남에서 거주해온 민족들은 따이족의 복식과 유사한 반면, 라오, 눙, 루, 보이 등 중국이나 라오스 등에서 이주해온 민족들은 여전히 본국의 영향이 남아있으며, 자수나 장식이 화려한 복식을 착용하고 있음을 확인하였다.
Vietnam is a multiethnic country with 54 ethnic minorities. Following the Viet people, the Tay people are the second largest ethnic minority group in Vietnam, accounting for less than two percent of the total population. Having long lived in northen Vietnam, the Tay people is ethnic minority who have their own clothing culture. In this era of globalization, there are diverse clothing cultures. While Western style clothes are getting more popular around the world, the other countries are starting to put efforts to maintain their own unique clothing cultures. In Vietnam, China and other multiethnic countries, their governments have put measures in place to protect ethnic minorities’ cultures. However, their efforts are seriously undermined by some commercial-minded steps, leading to minorities weakening their clothing culture. This study is on the clothing culture of the Tay living in Lao Cai and Ha Giang of Vietnam after my visit of those areas on July 27 to August 3, 2010. The research was designed to find the prototype of the modern garments of the Tay people, one of the largest but dwindling minorities in Vietnam. Based on the field study, costumes of the Tay people are found to have five characteristic features. First, both men and women wear canh on the top, and skirt or pants, and Ao dai, or a long tunic, above them. They wear a hat and a belt as well, which are all their own styles. All these garments date back to two thousand years ago. Second, they use indigo blue and black in their garments. They have their garments simple but have hats decorated with fancy ornaments. Third, the Tay people use highly decorative brocade in their garments, especially with various plants or animal prints and geometric patterns. Fourth, the Tay people have religious costumes, all different ones depending on whether they are Confucian, Buddhists, Taoists, or have folk beliefs. Fifth, among ethnic groups using Tay-Thai language, those who have long lived in Vietnam(the Thai, San Chay, Giay) have similar clothing culture to the Tay. However, ethnic groups who moved from countries like China or Laos(the Lao, Nung, Lu, Boy) have fancy ornaments or embroidery on garments.