전북대학교 고온플라즈마응용연구소에 구축된 400kW급 고온플라즈마 발생장치의 성능시험을 수행하였다. 분절형 아크 히터에서 발생된 플라즈마는 초음속 노즐을 통과하며 가속되어 초고온 고속유동을 모사함을 통해 극한환경을 모사하게 된다. 이러한 고온플라즈마 발생장치의 운전가능 영역을 확인하기 위하여 공기 공급량과 분절형 아크히터의 양전극간 전류를 변화시켜 플라즈마가 유지되는 구간을 비교하였으며 토치의 효율 및 초음속 플라즈마 유동의 엔탈피 등을 측정하였다. 시험 결과 분절형 아크 히터는 123kW에서 420kW 까지의 출력 범위에서 작동할 수 있음을 확인하였고 이때 공기공급량은 10 g/s에서 16 g/s, 플라즈마 토치 양단간 전극에 인가된 전류는 140A에서 395A까지로 변경이 가능하였으며 본 시험을 통해 7~12 MJ/kg의 엔탈피를 갖는 초고온 유동을 발생하는 것을 확인하였다.
This paper presents the operating characteristics of 400kW class high enthalpy supersonic plasma wind tunnel. The plasma wind tunnel employed segmented arc heater which is designed at total currents of 300A and the gas flow rates of 16 g/s. This facility can be applied to the ground test for material testing under reentry conditions for space vehicles. To evaluate operating region of the wind tunnel, total current and gas flow was changed as main operating variable. From the test results, the enthalpy is 12MJ/kg at 390A and 7MJ/kg at 140A.