일반 역사의 기술에 있어서와 마찬가지로 남성이 중심이 되는 기존 체육사는 여성의 시각에서 재조명되어야 한다. 역사적 사실이라고 여겨지는 기존 통념들의 상당부분에는 사실상 많은 사회적, 문화적 선입견이 내포되어 있다. 여성이 중심이 되는 역사 기술은 그간 구체적인 연구 자료 없이 도덕적으로 옳다거나, 역사적으로 정확하다거나, 현실적으로 옳다라고 여겨져 온 많은 일반 사회적 통념들에 대해 문제를 제기한다. 이러한 비판적인 시각은 기존의 계급, 성별간의 권력과 지배의 관계를 극복하는 데 있어서 필수적이라 하겠다. 본고에서는 19, 20세기의 미국 여성체육사를 비판적인 시각에서 고찰함으로써, 여성이 중심이 되는 체육사의 기술을 시도함과 동시에 여성체육사에 대한 올바른 이해 증진을 도모한다, 19, 20세기의 미국에 있어서 여성의 지위와 스포츠의 역할은 상호 복잡하게 연결되어 있다. 이 기간은 기존 전통체제를 고수하려는 보수파와 새로운 변화를 수용하려는 신흥파, 그리고 성별, 인종, 계급간의 새로운 관계 정립을 위해 복잡한 사회상이 전개된 시기이다. 본 연구는 이 기간 동안 자본주의의 발전이라는 전반적인 사회상과 맞물려, 가부장제 하에서의 전통적인 여성상에서 벗어나 독립된 개체로서의 여성들의 지위 향상이라는 변화 속에서 어떻게 여성 체육이 태동, 발전하였으며, 아울러 그러한 여성체육이 또한 사회상에는 어떠한 변화를 가져다주었는지에 대한 심층적인 분석을 제공한다. 특히, 본고에서는 단지 체육사뿐만 아니라, 성별, 인종, 계급간의 갈등과 변화 등 전반적인 사회문회상에 대한 설명을 제시한다. 이를 통하여 본 연구는 이러한 분쟁이 비단 현대사회에서 대두된 문제가 아닌, 이전 시대부터 제기되었던 문제이자 하나의 사회 문화적인 구조상임을 시사한다.
A women`s history of sport requires us to question some of our most basic views and assumptions of historiography. Much of our prejudice is buried in assumptions conceived as a historical truth. A women-centric history questions what society considers to be morally true, historically accurate, bodily real, and naturally correct. No field of study is left uninterrogated. Even certain assumptions in feminist theory and history have been shown to be inadequate. A critical examination of not only historical facts, but also the historians making them, is essential when attempting to overcoming race-, class-, and gender-specific relationships of power and dominance. Without credible evidence, such an examination of our most basic understandings of the world could be very confusing and frightening. This paper will apply this paradigm to Korea where the traditional conception of women`s roles and the gendering of sport have already been called into question by various histories. In order to develop a critical approach to apply to Korea, this study first examines the modern history of American women`s sport in its social context. In particular, it examines how women`s sport developed against the traditional values of genders, races, and classes, and what it meant to the society as a cultural artifact. It also shows how the position of women`s sport has changed in relation to the economic, social, and cultural context. It was clear that not only the social situations affected women`s position in society and sport, but also that the development of women`s sport contributed to raising women`s awareness of the feminist movement.