본 연구는 조선 초기 왕실의 대표적인 好佛者였던 孝寧大君을 중심으로 그가 행한 佛事와 시주, 발원하여 제작한 불교미술에 대해 살펴보고 그것이 조선 초기 불교미술의 양식 형성에 어떠한 영향을 주었는가를 고찰한 글이다. 조선 초기의 불교 및 불교미술의 후원은 왕비와 빈 등 여성들을 중심으로 이루어져 왔는데, 이들의 佛事는 불상과 불화의 조성 및 경전의 간행 같은 소규모의 佛事에 한정된 것이 대부분이었다. 그러나 권력의 중심부에 있었던 大君과 君등 남성 후원자들은 궁정에서 행하는 대규모 불사에 중심인물로 적극적으로 참여하면서 조선초기 불교미술의 새로운 양식[宮廷樣式]을 형성하는데 큰 역할을 담당하였다. 현재까지 알려진 효령대군의 佛事는 設齋와 法會開催, 寺刹의 重修 및 重創, 經典의 諺解 및 刊行, 佛像과 佛塔, 佛畵, 梵鐘, 大鉢 조성 등 40여 건에 달하는데, 대군이 발원, 조성한 불교미술은 고려의 뛰어난 불교미술 양식을 계승하면서 14, 15세기 중국 명대 미술양식을 새롭게 수용하여 조선 초기 불교미술의 새로운 장을 열었다. 효령대군은 때로는 개인적으로, 또 때로는 든든한 왕실의 후원 하에 당대 최고의 화가와 조각가, 공예가, 건축가들을 동원하여 불교미술을 조성하였다. 중국의 새로운 미술양식을 빨리 수용할 수 있었던 궁정미술가에 의해 조성된 작품들은 뛰어나면서도 세련된 궁정양식을 형성하였다. 이러한 新樣式은 이후 조선 초기 불교미술을 이끌어가는 구심점이자 원동력이 되었으며, '억불시대의 왕실불교미술'이라는 새로운 미술을 탄생시켰다. 이것은 효령대군이라는 막강한 후원자가 없었으면 불기능 했을 것이며, 이러한 점에서 조선 초기 불교미술에 있어 효령대군의 역할은 아무리 높게 평가해도 지나치지 않을 것이다.
The present study examined Buddhist projects and donations by Prince Hyoryeong, the representative royal Buddhism protector in the early Joseon Dynasty, and Buddhist arts created under his sponsorship, and analyzed how his contributions affected the style of Buddhist art in the early Joseon Dynasty. During the early Joseon Dynasty, Buddhism and Buddhist art were sponsored mainly by women including the queen and royal concubines, but their Buddhist projects were limited to small-scale ones such as the creation of Buddhist statues and paintings and the publishing of scriptures. However, as politically powerful male sponsors such as princes and the king's close relatives participated actively in large scale Buddhist projects carried out at Court, they played important roles in establishing a new style (court style) of Buddhist art during the early Joseon Dynasty. There are around 40 known Buddhist projects promoted by Prince Hyoryeong including the holding of feasts and masses, the extension and reconstruction of temples, the Korean annotation and publishing of scriptures and the creation of Buddhist statues, stupas, paintings, bells and Buddhist gong. Buddhist arts sponsored and promoted by the prince opened a new chapter of Buddhist art in the early Joseon Dynasty by inheriting the excellent Buddhist art style of the Goryeo Dynasty and at the same time newly introducing the an style of the Ming Dynasty of China in the 14th and 15th centuries. Individually or with the support of the royal family, Prince Hyoryeong created Buddhist arts mobilizing the best painters, sculptors, artisans and architects in his days. An works created by court artists, who could import new art styles from China promptly, developed an elegant court style. The new style became the center and driving force that led the Buddhist art of the early Joseon Dynasty, and gave birth to a new art trend of so-called 'Court Buddhist Art in the Age of Suppressed Buddhism.' This would have been impossible without Prince Hyoryeong, the powerful sponsor. In this sense, we cannot overestimate Prince Hyoryeong's role in the Buddhist art of the early Joseon Dynasty.