가래는 선사시대부터 사용된 연장이다. 이것은 삽처럼 자루(장부)와 몸(가래바닥)이 하나로 제작되었고, 가래바닥 끝에 말굽쇠 즉 ‘U’자 모양의 쇠 날이나 통 쇠 날을 끼워 만든 연장이다. 농사도구는 농사일 특성상 여럿이 협동하기 보다는 홀로 작업하는 과정이 많으므로 연장들 대다수가 개별적 기능을 지닌 채 홀로 작업하도록 고안되었다. 그러나 일부의 작업은 홀로 작업하기보다 협업을 전제로 하기도 한다. 땅을 깊이 파거나 많은 흙을 또는 높은 곳으로 옮길 때에는 홀로 작업하기보다 여럿이 협업을 해야 효율적이다. 가래는 그러한 상황에 최적화된 연장으로, 단독으로 사용할 수도 있지만 세 명, 다섯 명, 일곱 명, 열 명 등이 협력하는 것이 보다 보편적이다. 가래질을 할 때에는 가래 바닥에 두 개의 줄을 달아 양쪽에서 두 명에서 네 명의 사람들이 잡아당기도록 고안되었다. 가래질을 할 때에는 장부잡이가 가래 장부를, 삼각형 변의 양 지점에서 있는 줄꾼들이 가랫줄을 잡고 작업을 한다. 이 작업은 장부잡이의 의도에 따라 방향과 가래 밥의 양, 각도 등이 정해지는데, 이 속에는 ‘힘의 벡터 합성원리’가 숨어 있다. 세손목한카래의 경우, 세 사람(장부잡이, 줄꾼 2명)의 협력으로 흙을 수평과 수직(상향)이동을 시킨다. 이외에 장부잡이가 가래 밥을 뜰 때에도 지렛대의 원리가 내재되어 있다. 가래는 생업도구를 넘어서 일상의 생활도구로 인식되어, 농사 뿐 아니라 주변에 대형 작업이나 공사에 사용되었다. 논둑을 정리하고 무논을 가는 일 이외에 마을이나 국가에서 추진하는 제방 쌓기, 청계천과 같은 큰 천을 보수하는 일에도 동원되었다. ‘세손목한카래’, ‘육목 가래’ 또는 ‘일곱목 한카래’의 경우는 근래의 트랙터나 굴착기와 같은 위력을 나타내므로 그 당시에는 강력한 힘을 발휘하는 도구였을 것으로 생각된다. 이러한 인식은 속담이나 노동요, 농가월령가 등을 통해 알 수 있다. 또한 가래질을 하기 위해서는 장부잡이와 줄꾼들의 호흡을 잘 맞추기 위해 미리 연습을 하는데 이것은 ‘헹가래’라는 풍습으로 남아 있다.
Garae is a farming tool that has been used since prehistoric times. Garae’s handle (called garae-jangbu) and the body (called garae-badak) are combined like shovels, and the horseshoe, which is U-shaped metal blade, is inserted into the bottom of the body. Since most of the work is done alone, most farming tools are designed to work alone. However, it is more efficient to work together than to work alone when there are cooperative-based tasks such as digging deep, moving a lot of soil, or moving it to a higher place. Garae is optimized for these situations and can be used alone, but it is more common for three, five, seven, or ten to collaborate. When using Garae, two strings are attached to the metal blade at the bottom of the Garae, and two or four people work together on both sides. When doing ga-rae-jil (doing spadework), One person called jang-bu-jab-i holds garae-jangbu (the handle), and the others called jul-kkun hold each string on either side of the triangle. The direction, angle, amount of soil, etc. are determined by jang-bu-jab-i, and here is the ‘Composition of Force Vector’. In the case of Se-mog-garae (a kind of Garae), three people(jang-bu-jab-i and two jul-kkun) cooperate to move the soil horizontally and vertically(upward). In addition, the principle of the lever is applied to increase work efficiency when jang-bu-jab-i shovels up soil. Garae was recognized as a daily living tool beyond agricultural tools, so it was naturally mobilized when large work or construction was carried out in the vicinity as well as farming. In addition to refurbishing ridges and plowing rice fields, Garae was used to refurbish large streams such as Cheonggyecheon Stream and to build embankments promoted by villages and countries. ‘Se-son-mog-han-ka-lae’, ‘Yug-mog-ga-lae’, and ‘Il-gob-mog-han-ka-lae’ were considered powerful tools at the time, as they had the power of tractors or forklifts. This perception can be seen through proverbs, labor songs, and nong-ga-wol-lyeong-ga (農家月令歌, song about farming for a year). In addition, jang-bu-jab-i and jul-kkuns practice in advance to work in perfect harmony, which remains a custom called ‘Henggarae’.