법학적 관점에서 메타버스는 몰입성, 가상·현실공간 융합가능성, 탈중앙화 가능성을 갖춘 차세대 인터넷으로 정의될 수 있다. 즉, 기존의 인터넷과 차별화되는 메타버스의 핵심적 특성은 다음과 같다. 첫째, VR, AR 등 정보의 입체적 시각화 기술과 햅틱 슈트 등 촉각화 기술로 대표되는 몰입감 제고 기술에 의해 가상공간 내 감각적 체험의 한계가 상당히 극복된다. 둘째, 증강현실과 디지털 트윈 등 기술의 도입을 통해 가상공간과 현실공간이 쌍방향으로 영향을 주고 받을 수 있는 가상·현실공간 융합가능성을 내포한다. 셋째, 블록체인 기술의 도입 등에 의한 의사결정권·보상체계의 탈중앙화 가능성은 메타버스 어플리케이션 거버넌스 구조 설계의 다양성을 예고한다. 이와 같은 메타버스의 특성들을 감안하면, 향후 메타버스 어플리케이션의 이용자에 대한 영향력 증대의 가능성과 함께, 향후 새로운 사회·정치・경제적 관리 감독체계 구축의 필요성이 대두될 것을 예측할 수 있다. 최근 중국에서 알고리즘, 블록체인, 암호화폐 등에 대하여 신흥산업으로서는 이례적으로 엄격한 규제법안들이 선제적으로 제정되고 있는 것 또한, 차세대 인터넷인 메타버스 시대로의 전환에 수반하는 사회·정치·경제적 리스크에 대응하는 관리감독체계 구축의 일환으로 이해할 수 있다. 먼저, 중국법상 메타버스의 사회적 기능에 대한 관리・감독체계 구축과 관련하여서는 주로 중개자 규제를 통한 알고리즘 규제법규 등이 제정되고 있는 것으로 보이며, 플랫폼 규제와 블록체인에 특화된 중개자 규율에 있어 “동일기능- 동일규제”의 관점에 부합하는 규율체계가 특징적이라고 할 수 있다. 다음으로 메타버스 공간 내 경제활동에 대한 관리・감독시스템으로는 가상공간과 현실공간을 포괄하여 경제적 거래에 대한 정밀한 관리·통제를 실현케 하는 디지털 위안화와 스마트 계약 관련 법규와 기술표준 등이 제정되고 있는 것으로 이해된다. 메타버스 공간 내 사법상 관계의 규율을 검토함에 있어서는 ‘의사결정권·보상체계의 탈중앙화’ 여부에 따른 메타버스 어플리케이션 거버넌스 유형 분류를 진행한 뒤, 이를 바탕으로 가상국가담론의 관점을 분석체계 구성에 차용하여 메타버스 어플리케이션 내부규칙의 제정, 관리책임, 분쟁해결 및 징계권과 관련된 법률적 쟁점들을 체계적으로 정리하여 분석하였다.
The difference having legal significance between metaverse applications and existing Internet platforms stems from the introduction of technologies to enhance immersion, including creating a sense of space, and potential decentralization using blockchain technology. Immersion enhancement technology, of which representative examples include three-dimensional visualization technology of information like VR and AR and tactile technology like haptic suits, overcomes the sensory limitations of experiences in virtual space to a large extent. This means that the control over users by metaverse application operators can also lead to significant outcomes similar to the control in real life. First, in the metaverse space, the internal rules of the metaverse application, which is converted into the form of codes, have a practical effect that takes precedence over national laws. Further, in the event that the influence of a subjective intention embedded in the code is maximized by immersion technology, it may adversely affect the future social, political, and economic governance capabilities of the country. China so far has been implementing the “Regulatory sandbox” policy as a policy to promote emerging industries, under which a regulatory vacuum is maintained in the early stages of industrial development unless there is a close relationship between the industry and “important public interest or national political and economic security.” Recently, however, unprecedently strict regulatory laws on algorithms, blockchain, and cryptocurrency have been enacted preemptively. This is likely related to the worries of the Chinese legal circles about potential side effects that may arise following the full-fledged development of the metaverse industry. Next, the decentralization of decision-making authorities in the metaverse implies that it may be impossible to specify who has the control to manage metaverse applications. This characteristic can lead to the risk of creating a crack in China’s digital space control and supervision system, which has been effectively preserved by acknowledging the ‘quasi-public’ nature of Internet platforms and imposing the primary duty to control platforms to platform companies based on the above acknowledgment. Accordingly, this article examines the metaverse industry promotion policy of China, in addition to its plan to establish control and supervision systems for the metaverse industry. Then, after examining the metaverse application typology measures with the status of ‘decentralization’ as the criteria as the premise for discussing metaverse governance, this article analyzes the discussions of China’s academic circles, relevant regulations, laws, and policies concerning regulating metaverse by focusing on the authority to enact metaverse application internal rules, control and operations authority, and dispute resolution authority.
논문요지 I. 논의의 출발점 Ⅱ. 메타버스의 개념 및 유형에 대한 검토 Ⅲ. 중국의 메타버스산업 진흥정책과 관리감독체계 Ⅳ. 메타버스 내부규칙 제정 Ⅴ. 메타버스 어플리케이션의 관리의무 Ⅵ. 메타버스 어플리케이션 내 분쟁해결 및 징계권 Ⅶ. 결어 참고문헌 Abstract