법치국가란 법의 우월과 법에 따라 통치되는 국가를 의미한다. 이는 법률이 모든 시민에게 동등하게 적용되며, 정부와 국민들 모두가 법에 따라 행동해야 한다는 원칙을 말한다. 한국 헌법은 다양한 법 조항을 통해 법치국가의 원리를 구체적으로 규정하고 있다. 그중 일부 중요한 조항을 살펴보면 다음과 같다. 첫째, 헌법의 우선이다. 둘째, 선언적 권리 보장이다. 셋째, 법의 효력과 사법권 독립이다. 넷째, 헌법재판소의 태도이다. 우리 헌법은 헌법재판소를 설치하여 헌법의 위반 여부를 심판하도록 규정하고 있다. 법치국가는 법을 근간으로 한 통치를 추구한다. 법은 모든 시민에게 동등하게 적용되어야 하며, 정부와 국민 모두가 법에 따라 행동해야 한다. 정부의 권력은 법에 의해 제한되며, 국민의 권리와 자유를 보호하고 법과 규범에 따라 행정을 이루어야 한다. 법치국가는 개인의 인권을 보호하는 중요한 원칙을 가지고 있다. 개인은 생명, 자유, 평등, 인간 존엄성 등의 기본적인 권리를 가지며, 이러한 권리는 법에 의해 보장되어야 한다. 법치국가는 법의 통일성과 일관성을 추구해야 한다. 법은 모든 국민에게 동등하게 적용되어야 하며, 법의 해석과 적용은 공정하고 일관성 있어야 하고, 이를 통해 법치국가가 실현되어야 한다. 오늘날의 시대 현실이 요구하는 법치국가는 법률 만능의 법률 국가가 아니고 자유와 평등과 정의를 실현 시키는 것이다. 따라서 합법성보다는 정당성이 중요시되는 실질적 법치국가를 뜻한다고 보아야 할 것이다. 실질적 법치국가이념에 따를 때, 법치국가는 국가작용의 형식과 내용을 다 같이 중요시하고 합법성과 정당성을 동시에 보장하는 포괄적인 개념으로 사용되어야 한다. 따라서 법치국가는 법 우선의 원칙에 따라 국가 공동생활에서 지켜야 할 법규범을 마련하고 국가작용을 이에 따르게 함으로써 인간 생활의 기초가 되는 자유 평등 정의를 실현 시키려는 국가의 원리를 뜻한다고 정의할 수 있을 것이다.
The constitutional country means a country governed by the supremacy of the law and by the law. This is the principle that laws apply equally to all citizens and that both government and citizens must act according to the laws. The Korean Constitution specifically stipulates the principle of the rule of law through various legal provisions. Some important provisions among them are as follows. First, the Constitution comes first. Second, it is a declarative guarantee of rights. Third, the effect of law and independence of judicial power. Fourth, it is the attitude of the Constitutional Court. The Korean Constitution stipulates that the Constitutional Court is established to judge whether the Constitution is violated. The constitutional country seeks rule based on the law. The law must apply equally to all citizens, and both the government and the people must act according to the law. The power of the government is restricted by law, and the rights and freedoms of the people must be protected and administrated in accordance with laws and norms. The rule of law has important principles that protect individual human rights. Individuals have basic rights such as life, freedom, equality, and human dignity, and these rights must be guaranteed by law. The rule of law state must pursue the unity and consistency of the law. The law must be applied equally to all citizens, and the interpretation and application of the law must be fair and consistent, and through this, the rule of law must be realized. The constitutional country requires by the reality of today"s era is not a law-all-powerful legal state, but to realize freedom, equality, and justice. Therefore, it should be seen as meaning a practical rule of law country where legitimacy is more important than legitimacy. In accordance with the practical rule of law ideology, the constitutional country should be used as a comprehensive concept that values both the form and content of state action and guarantees legitimacy and legitimacy at the same time. Therefore, it can be defined that The constitutional country refers to the principle of the state to realize the justice of freedom and equality, which is the basis of human life, by establishing legal norms to be followed in national common life in accordance with the principle of legal priority.